民間對生肖起源的推論繁多，以下為大家介紹個別最多人認同的推論：
(一) 古人以子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥等十二地支，與天干相配，組成六十甲子，但由於古人大多是文盲，認為寅、卯、酉等字都比較難記，所以改用一些比較顯淺易記的稱號來代表十二地支，這就是不同的動物名。
(一) 古人以子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥等十二地支，與天干相配，組成六十甲子，但由於古人大多是文盲，認為寅、卯、酉等字都比較難記，所以改用一些比較顯淺易記的稱號來代表十二地支，這就是不同的動物名。
